Белла Бертон живет с синдромом Моркио – редким генетическим заболеванием, значительно ограничивающим ее подвижность. Она перенесла многократные операции и альтернативные методы лечения, но 11-летняя девочка пока не может ходить самостоятельно, и ей постоянно требуются костыли и инвалидное кресло.

Не недавно в жизни Беллы все изменилось, когда она встретила Джорджа – немецкого дога и лучшего друга.

«Я опираюсь на него» – сказала Белла о своем собачьем компаньоне.

И это – не просто фигуральное выражение.

Джордж, служебная собака, которая была обучена в Service Dog Project в Ипсуиче (Массачусетс), сопровождает Беллу везде, куда она идет. Белла использует большое тело собаки в качестве поддержки и идет уверенно рядом с ним.

«У меня были инвалидные кресла, ходунки, канадские костыли, обычные костыли, но потом появился Джордж, и я забыла про свои костыли» – сказала Белла.

Джордж помог улучшить подвижность и поддержал ребенка больше, чем какая-либо другая терапия. Белла теперь бегает и играет на детской площадке, и даже ходит по магазинам в торговом центре – то, что прежде она делать не могла.

«С Джорджем она стала гораздо более сильной и активной» – сказала ее мама, Рэйчел Бертон.
Бертон добавила, что Джордж – «самая лояльная собака, о которой только мы могли мечтать. Он весит 59 кг, а она – 19,5 кг, но он просто беспрекословно ее слушает. Он делает все, что она говорит».

Вклад Джорджа в жизнь Беллы был отмечен Премией за Собачье Благородство на церемонии в декабре.

У Джорджа и Беллы – тесная связь. Он помог ей стать счастливее и увереннее в себе.

Немецкий дог – одна из пяти собак, отмеченных, как «значительно влияющих на жизни их владельцев и всего общества».